Россия и Англия настолько географически далеки, что казалось, две великие державы могут состоять если не в дружественных, то в нейтральных отношениях. Англия участвовало только в одной масштабной войне с Россией – Восточной (Крымской) войне. Однако тайная война англичан против России велась столетиями. Лондон считал Россию своим геополитическим врагом и всевозможными способами пытался помешать развитию Русского государства, чаще всего натравливая на русских соседние народы, действуя чужими руками. Одновременно британцы старались втянуть Россию в ненужные ей войны, ослабляя её, заставляя тратить ресурсы и силы, терять время. Предыстория Первый контакт англичан с русскими состоялся примерно в 1074 году, когда смоленский князь, а позднее великий князь киевский Владимир Мономах взял в жены принцессу Гиту, дочь последнего англосаксонского короля Гаральда II, который пал в битве с норманнами при Гастингсе. От Владимира и Гиты пошли великие князья киевские, а от них – великие князья владимирские и московские. Надо сказать, что в этот период династические браки русских князей и княгинь с представителями правящих домов ведущих европейских держав, были не исключением, а нормой. В частности, креститель Руси князь Владимир женился на представительнице византийской императорской семьи, принцессе Анне. Святополк был женат на дочери польского короля Болеслава I Храброго. Ярослав Мудрый взял в жены дочь шведского короля Ингегерду. Его сыновья: Изяслав был женат на сестре польского короля Казимира I — Гертруде, Святослав – на австрийской принцессе Оде, Всеволод – женился на греческой царевне (предположительно дочери византийского императора Константина IX Мономаха), Игорь — женился на германской принцессе Кунигунде, графине Орламюнде. Дочери Ярослава были отданы за европейских правителей: Елизавета стала женой норвежского короля Харальда Сурового; Анастасия была женой короля Венгрии Андраша I; Анна Русская вышла замуж за французского короля Генриха I. В 12-13 вв. противостояние Рима с Русью достигло своего пика. В 1221 году папа Гонорий III шлёт упсальскому епископу Томасу послание, в котором строжайше запрещает всем католикам продавать русским и финским племенам оружие, железо, лошадей, даже дерево. Ослушникам грозило отлучение от церкви. Интересен тот факт, что Томас по происхождению был англичанином из ордена доминиканцев. С 1220 по 1245 г. Томас становится главным организатором крестовых походов против русских и карел. Есть данные, что именно Томас, а не ярл Биргер, возглавлял поход 1240 года. Таким образом, это было первая ласточка в противостоянии России и Англии. Дипломатические отношения Россия и Англия установили в XVI веке. В этом столетии английские и голландские мореплаватели предприняли несколько морских экспедиций, надеясь обнаружить Северо-Восточный (вокруг Сибири) и Северо-Западный (вокруг Канады) проходы, и выйти в Тихий океан к Японии и Китаю. В начале 1553 года в Англии создали купеческую компанию «Общество купцов, искателей стран и владений, неизвестных и доселе непосещаемых морским путем» специально для открытия Северного пути. В этом же году компания снарядила три корабля: «Добрая надежда», «Эдвард Удалец» и «Благое упование». Командиром первого корабля и начальником экспедиции был Г. Виллоуби, вторым кораблем командовал – Ченслер, третьим – Дурфорт. Буря разделила корабли, экипажи двух кораблей погибли во время зимовки. А корабль Ченслера благополучно достиг устья реки Двины, вышел к Никольскому монастырю. Ченслер благополучно прибыл в Москву, где его хорошо принял царь Иван Васильевич. Между двумя державами были установлены дипломатические и торговые отношения. В Англии была создана Московская компания, королева Мария выдала ей право на монопольную торговлю с Россией. Эта компания просуществовала в Британии до 1917 года. В 1555 Ченслер и ещё два представителя Московской компании снова прибыли в Москву. Иван IV снова был милостив, и англичанам вручили грамоту, давшую им право беспошлинной торговли позволявшую открыть несколько представительств. Московская компания быстро разбогатела. Она начала с капитал в 6 тыс. фунтов, в 1564 году её капитал достиг 40 тыс. фунтов стерлингов, а в 1585 году – 80 тыс. фунтов стерлингов. Государь Иван Васильевич считал, что России выгодна торговля с Англией и покровительствовал ей. Бояре его даже прозвали «аглинский царь». В 1564 году царь подтвердил прежние привилегии, дал разрешение на покупку домов в Вологде и Холмогорах. В 1569 году англичанам дали право беспошлинной торговли, право свободного проезда в Персию, разрешение искать на Вычегде железную руду и построить железоделательный завод. Железо разрешалось вывозить за границу. Кроме того, английские торговцы вошли в опричнину, не завися от земщины. В 1583 году англичане добились введения запрета всем другим иностранцам вести торговлю на Севере. Проезд и торговля по северным землям были дозволены только англичанам. Царь Федор Иванович продолжил торговую политику отца. За Московской компанией на Русском Севере закрепили пять пристаней: Корельское пристанище, пристани на реке Печенге, реке Варзузе, р. Мезени и р. Шуме. Англичане с самого начала старались соблюсти свои интересы, имея большие выгоды от северной торговли с Россией, и одновременно не дать ей выйти к берегам Балтийского и Черного морей. В этом случае они теряли монополию, русские могли развить свой торговый флот, да и путь к другим государствам сокращался. Ещё в 1569 году Иван Грозный предложил Англии политический союз, направленный против Польши, и попросил, чтобы королева Елизавета позволила приезжать в Россию мастерам по корабельному делу, опытным морякам, и разрешила вывозить в Русское государство оружие и военные материалы. Однако британцы не захотели подобного союз, ответили уклончиво. Русский царь рассердился и лишил англичан части привилегий. Северная война Во время Великого посольства Петра английский король подарил русскому царю роскошную, быстроходную 20-пушечную яхту. 7 января 1698 года яхта Петра Алексеевича под конвоем трех британских кораблей отправилась в Англию. 11 января Петра и Меньшикова разместили во дворце в Дептфорте на Темзе около Лондона. Через несколько дней Петру нанес визит Вильгельм III, а 23 января король принял русского царя. По приказу короля известный художник Готфрид Кнеллер написал портрет русского царя. В Лондоне Пётр заключил соглашение о поставках в Россию табака. До этого момента «сатанинское зелье» в России не жаловали, а курильщиков жестоко преследовали. Пётр стал табачным наркоманом ещё в России, в Кукуе Немецкой слободе. Согласно договору, в Россию из Англии должно было поступить 10 тыс. бочек табака весом в 500 тыс. фунтов, за каждый фунт брали 4 копейки пошлины. Кроме того, Пётр нанял многих специалистов, мастеров. Англия и Голландия имели союзный договор со Швецией, заключенный в мае 1698 года и возобновленный в январе 1700 года. Поэтому Швеция для англичан и голландцев была союзником. Франция также имела союзный договор со Швецией, заключенный в июле 1698 года. Швеция тогда считалась традиционным союзником Франции. Именно поэтому Франция и её враги в войне за Испанское наследство – Голландия и Англия, хотели удержать русское государство от войны против Швеции. Английский и голландский послы в Константинополе пытались сорвать заключение мирного соглашения между Русским государством и Османской империей. В своих донесениях русский посол в Константинополе Украинцев не раз жаловался на противодействие английского, голландского и французских послов, которые во всем держали турецкую сторону. Украинцев писал Головину, что послы английский и голландский имеют «сердце турское». Посол называл их «лицемерами» и «наветниками». Однако западные державы не смогли помешать заключению мирного соглашения между Россией и Турцией. Тогда Османская империя была могучей и самостоятельной державой, ещё не до конца увязшая финансовом капкане Запада. Турцию ещё только опутывали невидимой простому глазу паутиной финансово-экономических удавок. В Порте решили, что в её интересах заключить мир. Англия и Голландия практически сразу вступили в войну на стороне своего союзника – Швеции, нейтрализовав единственную державу Северного Союза (в него входили Россия, Речь Посполитая, Дания и Саксония), которая имели сильный флот. Когда 16-я тыс. датская армия во главе с королем Фредериком IV вторглась в Голштинию, захватив крепость Гузум и осадив Тоннинген, Англия немедленно отреагировала. Сначала английский король Вильгельм III попытался дипломатическим путем заставить Данию заключить мир со Швецией. Одновременно англо-голландский флот в составе 10 английских и 13 голландских линейных кораблей, а также значительного числа фрегатов и более мелких кораблей двинулся к Датским проливам. 26 июня 1700 года союзный флот стал на якорь севернее Кронеборга, ожидая прибытие шведского флота. После соединения со шведами, у союзников стало 59 линейных кораблей, против 29 датских. Англо-голландско-шведский флот обстрелял датскую столицу. Но огонь был малоэффективен, так как союзные корабли не могли выйти на оптимальную дистанцию, датчане установили боновые заграждения, затопили суда и вели огонь с плавучих батарей. Тогда 4 августа под прикрытием корабельного огня южнее Кронеборга был высажен десант по главе с самим шведским королем Карлом XII. Шведы подошли к Копенгагену и Карл пообещал полностью разрушить датскую столицу, в случае сопротивления. Датчане решили капитулировать. 7 (18) августа 1700 года был заключен Травендальский мир. Дания отказалась от союза с Россией и Саксонией, признала суверенитет Голштинии и обязалась уплатить ей в качестве компенсации за военные издержки 260 тыс. рейхсталеров. Датчане также обязались не оказывать помощи противникам Швеции. Карл XII смог обезопасить свой тыл и высвободить войска для переброски их в Прибалтику против саксонско-польской и русской армии. Таким образом, Англия и Голландия помогли Швеции в самом начале войны сбить наступательный порыв держав Северного Союза и перехватить стратегическую инициативу в войне. Одновременно из войны удалось на девять лет вывести Данию, имевшую сильный флот. У Польши и России сильных флотов на Балтике не было. Не успокоившись на разгроме Дании, английский король в сентябре 1700 года через своего посла в Гааге Стэнгопа предложил своё посредничество в мирных переговорах Швеции и России. В октябре 1700 года английский король послал русскому царю грамоту, в которой настаивал на прекращении войны и на принятии посредничества Англии в заключении мира между воюющими сторонами. К моменту, когда английское предложение дошло до Петра Алексеевича, русская армия потерпела поражение под Нарвой. Поэтому Пётр дал согласие на мирные переговоры. Однако мирным переговорам помешало честолюбие Карла XII. Молодой шведский монарх считал войну своим жизненным призванием и планировал повторить подвиг Александра Македонского, он отверг предложение Лондона. В итоге Северная война продолжилась, а Англия заняла позицию дружественного нейтралитета в отношении Швеции. В июне 1701 году русский посол в Гааге А. Матвеев сообщил, что Англия и Голландия хотят победы Швеции и не склонны признавать интересы России. Тем не менее, англичане не собирались разрывать торговые отношения с Россией. Торговля с Россией была выгодна Англии. Объем торговли с началом войны серьёзно вырос. Экспорт из России в Англию увеличился с 64,1 тыс. фунтов стерлингов до 223,4 тыс. фунтов стерлингов. Из приходивших ежегодно в Архангельск 100 судов, половина была английскими. Рост торговли был связан с войной: обе державы сражались. Англия традиционно строила из русских материалов флот. Англичанам нужна была корабельная сосна для мачт и рей, пенька для канатов, лен для парусов, смола и деготь. Остановка в поставках означала, что военные и торговые суда Англии останутся без значительной части оснастки. А Россия закупала материалы для вооружения и снаряжения армии (боеприпасы, серу, свинец, медь, сукно для армии и т. д.). Кроме того, рост объема торговли, увеличивал приток денежных средств. К тому же у англичан осложнились торговые отношения со Швецией. В 1703 году шведская смоляная компания потребовала, чтобы купленные англичанами в Швеции деготь и смола перевозились на шведских судах и по установленным шведами ценам. Это требование было неприемлемо для англичан. Английский парламент и правительство попытались переориентироваться на свои колонии, организовав там производство мачтового леса, смолы, дегтя и пеньки. Ввели даже денежные премии за ввоз из американских колоний этих товаров. В колониях ввели законы по охране корабельного леса, а также леса, где добывались смола и деготь. В 1703 году в Москву прибыл чрезвычайный посланник французского короля Людовика XIV. Французский монарх хотел привлечь на свою сторону Россию. Посол де Блюз должен был добиться того, чтобы Россия выступила против Австрии и при посредничестве Франции заключила мир со Швецией. Одновременно русскому послу в Копенгагене от имени французского короля было сделано три предложения: избрать Францию как посредника при заключении мира между Россией и Швецией; установить союзнические и дружественные отношения между Россией и Францией; изъять всю русскую торговлю из рук англичан и голландцев и передать её французам. Понятно, что британцы об этом проведали и решили сорвать планы французского монарха. В конце 1704 году в Россию был направлен чрезвычайный посланник королевы Анны (Вильгельм умер) Чарльз Витворт. Он прибыл в Москву в феврале 1705 года. Витворт должен был добиться торговых привилегий для Англии и собрать разведывательные сведения о России, её вооруженных силах, экономике, финансах и т. д. Витворт собирал информацию и передавал в Лондон. Уже 25 марта 1705 года он передал первые сведения о русском флоте в Азовском море. Летом он их уточнил и дополнил. Для получения более полных сведений английский посол сопровождал русского царя в его походах. В сентябре 1708 года он передал подробный доклад о состоянии русской армии, указав самое слабое место в системе русской обороны. По его мнению, самый чувствительный удар шведские войска могут нанести, напав на Ингрию и Петербург. Английский посол сообщил данные о русских полках, которые защищали этот район, которые в данный момент находились в половинном составе и состояли в основном из новобранцев. Сообщил данные о Петропавловской крепости и дал перечень кораблей русского Балтийского флота, с указанием их дислокации. Интересен тот факт, что это донесение совпадает со шведским нападением на Петербург. Осенью 1708 года 12-тыс шведский корпус под началом генерала Г. Либекера двинулся от Выборга к Петербургу. Шведские войска форсировали Неву в районе впадения в неё р. Тосно. Однако Либекер не решился пойти на штурм Петербурга, обогнул его с юга и вышел к побережью Финского залива, затем двинулся к Копорскому заливу. В это время шведские войска подвергались воздействию со стороны русской конницы и местного населения (отрядов самообороны). Шведы были вынуждены сесть на корабли и эвакуироваться в Финляндию. Весной 1705 года Витворт провел переговоры с главой Посольского приказа Ф. Головиным и его секретарем П. Шафировым. Головин дал понять британцу, что если Англия выступит посредником в мирных переговорах, то торговые интересы англичан будет удовлетворены. Витворт не имел права вести переговоры на эту тему. В этот момент Лондону было выгодно, чтобы Россия и Швеция продолжали войну. Отношения англичан со шведами испортились, и интересы Англии требовали, чтобы Швеция продолжала войну и не могла оказать помощь Франции. Россия в этот момент пыталась заключить с Англией торговый договор и начать торговлю через Петербург и Нарву. Петр Алексеевич не раз высказывал английскому послу пожелание, чтобы английские корабли приходили не только к Архангельску, но и к новым русским портам на Балтийском море. Русский царь обещал особо выгодные условия для вывоза нужных Англии товаров. Но Лондон упорно не хотел вести торговлю через Балтику, ссылаясь на опасность со стороны шведских каперов. В то же время англичане опасались, что если они не начнут торговлю через балтийские порты, то другие страны могут захватить в свои руки большую часть торговли с Россией. Витворт в своих донесениях писал об этой угрозе. Так, первое голландское судно пришло в Петербург ещё в октябре 1703 года. Голландцы привезли соль, вино и другие товары. Пётр щедро наградил капитана и команду. В 1705 году Дания специальной декларацией своего посланника в шведской столице заявила о твердом желании начать торговлю через Нарву и Петербург. Дания такая торговля была очень выгодна, так как она получала возможность получать собирать дополнительные пошлины за проход кораблей через Зунд, пролив, отделяющий Швецию от датского острова Зеланд. Поэтому английский посол торопил правительство с решением вопроса о начале английской торговли с Россией на Балтике, указывая на угрозу голландской и датской конкуренции. Витворт указывал, что фрахт (плата за перевозку груза) из Петербурга стоит вдвое дешевле, чем из Архангельска. Кроме того, пошлины в балтийских портах, после их захвата русскими, стали вдвое меньше пошлин, которые были при шведской власти. Англичанин также указывал на возможность развития английской торговли с Персией (в основном шелком) через Россию. Витворт указывал и на бессмысленность запрета на выезд английских корабелов в Россию. По его мнению, эта мера не помешает развитию русского кораблестроения, так как одна Англия помешать этому процессу не может. Россия может направлять молодых людей на учёбу в Голландию или Францию, они же поставят корабельных мастеров. Миссия Мальборо В 1706 году шведские войска заняли Саксонию. Саксонский курфюрст и польский король Август II был вынужден подписать сепаратный мир. Согласно мирному договору подписанному в деревне Альтранштедт, Август II отрёкся от польского престола в пользу Станислава Лещинского, отказался от союза с Россией, дал обязательство отозвать саксонцев с русской службы и выдать шведам русского представителя лифляндца Паткуля, также как и всех остальных служивых русских, которые находились в Саксонии. Курфюрст обещал сдать польские крепости Краков, Тыкоцин и другие со всей артиллерией шведам и разместить в саксонских землях шведские гарнизоны. В войне наступила определенная пауза. Победоносная 40-я тыс. шведская армия остановилась в центре Европы, вызывая опасения одних и надежды других участников войны за испанское наследство. Карл XII последовательно нанес поражение всем своим врагам – Дании (при помощи Англии и Голландии), России и Саксонии. Причём Дания и Саксония были полностью выведены из войны. А Россию шведский король за серьёзного противника не принимал. Швеция могла вступить в войну за испанское наследство. Французский король Людовик XIV, который находился в тяжелом положении, не замедлил направить к шведам своего тайного посланника. Французский монарх напомнил о традиционной франко-шведской дружбе, о славе Густава Адольфа, взывал к честолюбию Карла. Шведский король выслушал эти предложения благосклонно, тем более что с австрийцами, противниками французов, у него отношения были натянутыми. Австрийцы откровенно боялись, что шведская армия выступит против них. Австрийский император Иосиф I опасался шведского короля-полководца. Шведы в Силезии собирали контрибуцию, вербовали людей в армию, хотя она была австрийским владением, но император даже не протестовал. Кроме того, Карл XII потребовал от императора передачи ранее отнятых у протестантов церквей в Силезии. В Лондоне и Вене понимали опасность ситуации и направили к Карлу XII главнокомандующего британскими войсками и фаворита королевы Анны, Джона Черчилля герцога Мальборо. Герцог получил согласие королевы на передачу шведским министрам крупных пенсий. Официально он объявил, что приехал учиться воинскому искусству у «великого полководца». Мальборо ни дня не служил у шведского монарха, зато потратил не один день на уговоры Карла и подкуп его сподвижников, предлагая ему двинуться на восток. Таким образом, британцы способствовали ускорению вторжения шведской армии в Россию. Возможность участия Швеции в войне за испанское наследство была разрушена. Необходимо отметить, что в этот период Пётр ещё был готов на мирные переговоры на весьма скромных условиях. Русскому царю было достаточно выхода в Балтийское море. Инцидент с Матвеевым В 1707 году Пётр Алексеевич направил в Англию со специальной миссией посланника в Голландии Андрея Матвеева. 17 мая русский посланник был принят британской королевой Анной. Через несколько дней Матвеев встретился со статс-секретарем Гарлеем. Русский посланник изложил ему предложение царя о принятии Англией на себя посреднических функций в примирении России и Швеции. В случае если шведы откажутся мириться, Пётр предлагал заключить союз между Англией и Россией. Матвеев также просил от имени царя, чтобы Лондон не признавал Альтранштедтский мир и не давал ему свои гарантии, а также не признавал польским королем Станислава Лещинского. 30 мая Матвеев добился ещё одной встречи с королевой. Королева пообещала дать ответ через статс-секретаря. Гарлей внешне проявлял заинтересованность к предложению, но не давал четких ответов и тянул время. Англичане тянули время, так как ожидали скорого разгрома русских войск. 21 июля 1708 года на карету Матвеева напали, слуг избили. Побоям подвергся и сам Матвеев. На крики сбежались горожане и задержали нападавших. Но нападавшие сказали, что арестовали Матвеева по письменному приказу шерифа за неуплату долга. Народ разошелся, и русского посла бросили в долговую тюрьму. Его освободили только при помощи иностранных дипломатов. Британские власти сделали вид, что в инциденте виноваты купцы, которые дали в долг Матвееву и стали опасаться его отъезда из страны. Однако это вряд ли случайность. Избиением Матвеева было выражено отношение Англии к России. К тому же в это время русская армия отступала, а Карл планировал захват Москвы. Одновременно Англия признала Станислава Лещинского польским королем. Однако англичане явно поторопились с выводами о поражении России. Шведская армия потерпела сокрушительное поражение под Полтавой, а разбитые остатки капитулировали у Переволочны. Шведский король бежал к османам. Саксонский курфюрст объявил Альтранштедтский мир аннулированным, а себя польским королем. Станислав Лещинский был вынужден бежать. Понятно, что блестящая Полтавская победа и её итоги изменили и отношение Англии к России. В феврале 1710 году английский посол Витворт (Уитворт) от имени своей королевы принёс Петру I официальные извинения по делу Матвеева. А Петра впервые назвали «цесарем», то есть императором. Противоречивость английской политики Тем не менее, британская политика в отношении России и после Полтавы оставалась противоречивой. С одной стороны, Англия крайне нуждалась в русских товарах – английский флот строили из русских материалов. Английский импорт из России вырос с полумиллиона фунтов стерлингов в конце 17 начале 18 столетий, до 823 тыс. фунтов стерлингов в 1712-1716 гг. С другой стороны, Лондон не желал, чтобы Россия закрепилась на берегах Балтийского моря. В 1713 году Пётр фактически свернул торговлю через Архангельск, приказав везти все товары в Петербург. Англия и Голландия были поставлены перед фактом. После этого все торговые перевозки стали осуществляться через Балтийское море. Английским и голландским военным кораблям пришлось конвоировать своих купцов, для защиты от шведских каперов. В 1714 году шведские каперы сильно досаждали английским и голландским купцам. Уже к 20 мая 1714 года, то есть в начале навигации, шведские каперы захватили более 20 голландских судов, главным образом шедших с грузом хлеба из Петербурга. К 20 июля было захвачено уже 130 голландских судов. В русских портах скопилось большое количество товара, который брать было некому. Голландия вынуждена была организовывать конвои. 1 августа 1714 года умерла королева Анна. К этому моменту всё её 13 детей уже умерли. После её смерти, в соответствии Актом о престолонаследии 1701 г., престол Англии перешёл к курфюрсту Ганновера из дома Вельфов Георгу Людвигу, внуку Елизаветы Стюарт, дочери короля Якова I. Первый представитель Ганноверской династии на английском королевском троне не знал английского языка и в своей внешней политике руководствовался интересами Ганновера. Георг I мечтал присоединить к Ганноверу города Верден и Бремен. Ради этой цели он вступил в переговоры с русским царем. 5 ноября 1714 года русский посол Борис Куракин прибыл в Лондон. Он предложил английскому монарху план изгнания шведов из Германии, к Ганноверу должны отойти Бремен и Верден. Россия получала те прибалтийские земли, которые успела отвоевать у Швеции. Под давлением Петра Алексеевича, который желая как можно быстрее закончить войну, хотел союза с Англией и помощи британского флота, Дания в феврале 1715 года уступила англичанам Бремен и Верден. К этому моменту отношения между Англией и Швецией обострились. Карл XII проводил слишком независимую политику. Англичане в 1714 году выразили протест в связи с действиями Швеции по блокированию торговли на Балтике. Однако толку от этого не было. В начале 1715 года англичане предъявили шведскому правительству требование о возмещении за захваченные шведами 24 судна и их груза на сумму в 65 тыс. фунтов стерлингов. Шведский король не только не удовлетворил требования Англии о свободной торговле в Балтийском море и возмещении убытков, но, наоборот, перешёл к ещё более суровым мерам по пресечению балтийской торговли. 8 февраля 1715 года Карл издал «Каперский устав», который фактически запретил торговлю англичан с Россией. Кроме того, запрещалась торговля англичан с балтийскими портами, которые были заняты поляками и датчанами. Все суда, перевозившие какие-либо товары в порты врагов Швеции или из этих портов, подлежали захвату и конфискации. К маю 1715 года, ещё до полной навигации, шведы захватили более 30 английских и голландских кораблей. В марте 1715 года Англия направила в Балтийское море эскадру Джона Норриса в составе 18 кораблей, а Голландия – эскадру Де Витта в составе 12 кораблей. Норрис получил приказ защищать британские суда и перехватывать шведские суда. Призы должны были компенсировать английские потери. Шведские военные и каперские корабли были вынуждены укрыться в портах. Англо-голландский флот стал провожать торговые караваны. 17 октября 1715 года был заключен союзный договор между Петром и Георгом. Английской король обязался обеспечить России приобретение от Швеции Ингрии, Карелии, Эстляндии с Ревелем. Пётр обязался обеспечить переход в состав Ганновера Бремена и Вердена. Георг I в качестве ганноверского курфюрста объявил войну Швеции и отправил 6 тыс. ганноверских солдат в Померанию. В мае 1716 года в Зунд была направлена английская эскадра. Норрис предъявил шведскому правительству три главных требования: 1) превратить каперство и возместить убытки английским купцам; 2) дать клятву не помогать якобитам, которые в 1715 году подняли восстание, чтобы возвести на престол брата покойной Анны, католика Якова (Джеймса) Стюарта; 3) прекратить военные действия против датской Норвегии. Король Георг I, получив Бремен и Верден, довольно быстро из союзника Петра стал его врагом. Поводом для обострения отношений между Россией и Англией, а также Данией, Пруссией и Саксонией послужило т. н. «Мекленбургское дело». В 1715 году Пётр влез в раздоры герцога Мекленбургского со своим дворянством. Это испугало Пруссию, Ганновер и Данию, которые боялись упрочения позиций России в Центральной Европе. Союзники России стали её политическими противниками. На 1716 год был запланирован русско-датский десант в Южную Швецию, под защитой английского, голландского, датского и русского флотов. Одновременно русский галерный флот при поддержке датского флота должен был провести высадку десанта в Швецию со стороны Аланд. Казалось, что успех операции в Сканию (Южную Швецию) обеспечен. Но, ни датчане, ни англичане не торопились с началом операции, отговаривались различными предлогами. В итоге десант отложили до следующего года. Авантюра Герца В последние годы Северной войны ближайшим советником шведского короля стал талантливый государственный деятель немецкого происхождения Георг Генрих фон Гёрц. Гёрц объездил все великие западноевропейские державы и, осознавая бесперспективность дальнейшей войны с Россией, задумал грандиозный план. Гёрц понимал, что невозможно уговорить Карла XII удовлетворить все претензии России, что превращает Швецию во второстепенную державу. Однако можно создать новый союз России, Швеции, Испании и Франции против Англии, Австрии, Дании и Речи Посполитой. В случае удачи этого замысла, и Россия, и Швеция получали большую выгоду. Швеция получала компенсацию за счёт Польши и Дании, что превышало её потери в Карелии, Ингрии, Эстляндии и Лифляндии. Россия могла вернуть себе земли Малой и Белой Руси. Присоединение этих земель к России облегчалось тем, что с началом Северной войны Правобережье Днепра контролировалось русскими войсками и казаками. Герц планировал начать создание коалиции дипломатическим путем с применением спецопераций и только затем начать открытую войну. В 1715 году во Франции умер Людовик XIV. К этому моменту умер его сын и внук. Престол перешел правнуку Луи XV 1710 года рождения. Регентами были Филипп Орлеанский (двоюродный дед короля), и кардинал Дюбуа. В Испании правил Филипп V Бурбон, внук умершего «короля-сонце», сын дофина Луи, деда Людовика XV. Шведский министр предложил кардиналу Альберони, фактическому правителю Испании, организовать переворот во Франции. Отстранить от власти Филиппа Орлеанского и Дюбуа, а регентство передать испанскому королю Филиппу, дяде малолетнего французского монарха, фактически тому же Альберони. Испанский кардинал дал согласие. В Париже этот переворот должны были организовать испанский посол Целламар и шведский офицер Фоллар. В Англии также планировали произвести переворот. Его основой были якобиты, на трон планировали вместо Георга возвести Якова (Джеймса) Стюарта. Герц посетил Рим, где проживал Яков и договорился с ним о плане реставрации Стюартов в Англии. В Шотландии вспыхнуло восстание якобитов. Претендент на престол появился в Шотландии, и 27 января 1716 года был коронован в Скуне, под именем Якова VIII. Однако вскоре восстание потерпело поражение, и Яков был вынужден бежать в континентальную Европу. В Речи Посполитой Герц планировал посадить на престол Станислава Лещинского. Данию предполагалось занять русско-шведскими войсками. Однако в конце 1716 года люди кардинала Дюбуа смогли перехватить переписку Герца с парижскими заговорщиками. Он немедленно проинформировал Лондон. Англичане стали перехватывать письма шведского посла, а затем арестовали его. Из документов, которые были изъяты у шведского посла, стало известно, что лейб-медик царя Петра находился в переписке с предводителем якобитов генералом Марром. Русский царь якобы обещал поддержать Якова. Пётр немедленно опроверг это обвинение, сообщил, что лейб-медик не имеет никакого отношения к политике и Герц вплел в это дело имя русского царя специально. Это заговор ещё более осложнил отношения России с Данией и Англией. Английский король даже отдал приказ адмиралу Норрису захватить русские корабли и самого царя и не отпускать его до тех пор, пока русские войска не уйдут из Дании и Германии. Однако адмирал, придравшись к форме приказа, отказался выполнить приказ. Британские министры довольно быстро объяснили королю, что в ответ русские арестуют всех английских купцов и будут прервана выгодная торговля, от которой зависит состояние флота. Таким образом, до войны между Россией и Англией дело не дошло. Но русским войскам пришлось уйти из Дании и Северной Германии. В 1717 году в Англии были встревожены слухами о том, что многие сторонники Якова находятся в Курляндии, где стояли русские войска, и якобы уже заключен брачный договор между претендентом на английский престол и герцогиней Курляндской Анной Ивановной, племянницей Петра. В действительность Пётр и Яков состояли в переписке, велись переговоры о браке Анны и Якова. Десятки якобитов были приняты на русскую службу. На пути к миру В 1718 году Карл XII, исходя из ухудшающегося положения Швеции, решил приступить к мирным переговорам с Россией. Они состоялись на Аландских островах. К концу лета договор был согласован. За Россией оставались Ингрия, Эстляндия, Лифляндия и часть Карелии с Выборгом. Занятая русскими войсками Финляндия и часть Карелии возвращали Швеции. Петр соглашался выделить шведскому королю Карлу XII 20 тыс. солдат для военных действий против Ганновера, который захватил принадлежавшие Швеции герцогства Бремен и Верден. Против Дании Пётр воевать отказался. Карл XII был настолько уверен в положительном исходе переговоров с Россией, что начал очередной поход – вторгся в Норвегию. 30 ноября (11 декабря) 1718 года шведский король при осаде крепости Фредрикстен был убит (шальной пулей или специально застрелен заговорщиками). В Швеции фактически произошел государственный переворот. Трон должен был достаться сыну старшей сестры короля – Карлу Фридриху Голштинскому. Но шведский ригсдаг избрал королевой младшую сестру короля – Ульрику Элеонору. Королевскую власть сильно ограничили. Герцогу Голштинскому пришлось бежать из страны. Барона Герца казнили. Таким образом, были устранены препятствия к англо-шведскому союзу. Аландский конгресс не привел к миру, теперь за шведами стоял английский флот. В 1719 году между Россией и Англией вспыхнул новый скандал. Английскому резиденту в Петербурге Джеймсу Джефферису был прислан королевский указ, который запрещал русским обучаться в Англии, и приказывал английским корабельным мастерам вернуться на родину. Россия заявила, что это враждебные акты. Пётр отказался отпускать англичан со службы до конца войны. А в ответ на запрещение русским учиться в Англии задержал нескольких английских купцов. Россия настаивала, чтобы ученики завершили срок обучения, предусмотренный контрактами. В июне английская эскадра вошла в Зунд. Англия стала давить на Россию, чтобы она заключила мир на шведских условиях. Однако у англичан было мало сил для открытого конфликта: 11 линейных кораблей и 1 фрегат. Шведский флот был в полном упадке, и Швеция могла выделить только несколько плохо снаряженных кораблей. У России в это время было 22 корабля и 4 фрегата. Английский флот остановился у Копенгагена, ожидая подкреплений. В результате русские вооруженные силы спокойно проводили десантные операции на шведском побережье, а корабли перехватывали британские и голландские суда, с контрабандными грузами для Швеции. К тому же галерный флот Апраксина был почти неуязвим для парусного (корабельного) флота англичан. Русские войска в 1719 году действовали всего в 25-30 верстах от шведской столицы. Русский галерный флот фактически учинил настоящий погром на шведском побережье, уничтожая города, поселения и промышленные предприятия. Английский адмирал Норрис получил подкрепление из 8 кораблей, но так и не смог помешать русским. Только приближение зимы заставило русские силы вернуться на базы. Лондон, верный своим традициям действовать чужими руками, попытался натравить на Россию Пруссию и Речь Посполитую. Пруссии обещали дружбу и Штеттин, а польским панам отправили 60 тыс. злотых. Однако воевать с Россией не захотели ни в Берлине, ни в Варшаве. Англичане хотели задействовать против России и Францию, но французы ограничились посылкой шведам 300 тыс. крон. 29 августа 1719 года был подписан предварительный договор между Англией и Швецией. Швеция уступала Ганноверу Бремен и Верден. Английский король обещал денежные субсидии помощь Швеции в борьбе с Россией, если Петр Алексеевич откажется принять английское посредничество и продолжит войну. В 1720 году англичане снова направили полякам деньги, паны их охотно взяли, но воевать не стали. В 1720 году ситуация на Балтике повторилась. Английский флот 12 мая прибыл в Швецию. В его составе был 21 линейный корабль и 10 фрегатов. Адмирал Норрис имел инструкцию совместно со шведами отража